按斷層兩盤相對(duì)運(yùn)動(dòng)，可將斷層分為以下幾類。
  1．正斷層(normal fault)  是斷層上盤相對(duì)下盤沿?cái)鄬用嫦蛳禄瑒?dòng)的斷層。正斷層產(chǎn)狀一般較陡，大多數(shù)在450以上。近年來的研究發(fā)現(xiàn)，一些正斷層的傾角很緩，尤其一些大型正斷層，往往向地下深處變緩，剖面形態(tài)呈鏟狀。
  2．逆斷層(reverse fault)  是斷層的上盤相對(duì)下盤沿?cái)鄬用嫦蛏匣瑒?dòng)的斷層。根據(jù)斷層面傾角大小分為高角度逆斷層和低角度逆斷層。高角度逆斷層傾角大于45。，而傾角小于45°的逆斷層則稱為低角度逆斷層。逆沖斷層是位移量很大的低角度逆斷層，傾角一般在30。左右或更小，位移量一般在數(shù)公里(通常指5km)以上。
  大的逆沖斷層的上盤從遠(yuǎn)處推移而來的巖塊稱外來巖塊（體），下盤相對(duì)未動(dòng)而稱為原地巖塊（體）。推覆體即為一種外來巖塊（體）。
  逆沖斷層與推覆體共同構(gòu)。成逆沖推覆構(gòu)造或推覆構(gòu)造。
  3.平移斷層(strike -slip fault)  是斷層兩盤順斷層面走向相對(duì)移動(dòng)的斷層，即走向滑動(dòng)斷層。根據(jù)斷層兩盤的相對(duì)滑動(dòng)方向，進(jìn)一步分為右行平移斷層和左行平移斷層。所謂右行或左行是指垂直斷層走向觀察斷層時(shí)，對(duì)盤向右滑動(dòng)還是向左滑動(dòng)，前者為右行，后者為左行。平移斷層一般斷層面陡峻，甚至直立。
  以上為三種斷層的基本類型。當(dāng)斷層上盤沿?cái)鄬用嫘毕蚰鏇_，在平面上沿?cái)鄬幼呦蛴形灰?，稱逆一平移斷層(reverse-strike-slip fault)。當(dāng)斷層上盤沿?cái)鄬用嫘毕蛳禄?，在平面上沿?cái)鄬幼呦蛴形灰?，稱正一平移斷層(normal-strike-slip fault)。